El año nuevo chino, el 4708, se festeja con la aparición de la segunda luna nueva después del solsticio de invierno del hemisferio norte, que fue el 22 de diciembre.
Esta fiesta, es la más importante para el pueblo chino y también es conocida como la Fiesta de la Primavera, ya que en el antiguo calendario lunisolar es el día que da término al invierno y comienzo de esa estación.
El origen de la fiesta deño nuevo chino puede ser remontado a miles de años atrás, a través de una serie de leyendas, de las cuales la más conocida es la llamada leyenda de Nien, una bestia terriblemente cruel y feroz que en la creencia de los chinos, comía a las personas en la víspera de año nuevo.
Para mantener a Nien lejos, se pegaban coplas en papel rojo en las puertas, se iluminaba con antorchas y se encendían petardos durante toda la noche; ya que se dice que Nien temía el color rojo, la luz del fuego y los ruidos muy fuertes. A inicios de la mañana siguiente, al impregnarse el aire con los sentimientos de triunfo y renovación por haber mantenido alejado a Nien por otro año, el saludo más popularmente escuchado era kung-hsi o "felicitaciones".
Lo primero que se hace en el Día del Año Nuevo es el ritual para rendir homenaje a los antepasados. Después, se veneran a los dioses, seguido por un acto donde los miembros más jóvenes de la familia presentan sus respetos a los mayores que todavía viven. La gente se pone vestidos nuevos y visita a los amigos, vecinos y familiares para intercambiar buenos deseos de kung-hsi fa-tsai , que significa "felicitaciones y prosperidad". Es un momento para la reconciliación, donde se dejan aparte los rencores del pasado en medio de la atmósfera amistosa y llena de calor humano.En la Víspera del Año Nuevo, los miembros de la familia entregan "dinero de buena suerte" en sobres rojos a los ancianos y niños, y se quedan despiertos durante toda la noche para darle la bienvenida al Año Nuevo.
El pueblo chino ha creído por mucho tiempo que permanecer despierto durante toda la noche de la Víspera del Año Nuevo ayuda a que sus padres tengan una vida más larga. Así, se mantienen encendidas las luces durante toda la noche no sólo para alejar a Nien, como en los tiempos antiguos sino también como una excusa para mantener a la mayor parte de la familia reunida.
Aunque las celebraciones del Año Nuevo chino generalmente duran solamente varios días, a partir de la Víspera del Año Nuevo, el festival en sí dura en realidad unas tres semanas.
El 2010 se celebra el año del tigre. El signo del Tigre en la astrología china simboliza el poder, se caracteriza como una personalidad pintoresca e impredecible.
Unas de las vistas más espectaculares durante el Festival del Año Nuevo chino son las danzas del dragón y del león. Las cabezas de esas temibles bestias supuestamente ahuyentan el mal, y los ágiles movimientos de los danzantes ofrecen un gran espectáculo para deleite de todos.
Fuentes:
http://www.gio.gov.tw/taiwan-website/5-gp/newyear/culture35es.htm
http://deltomate1.blogspot.com/2010/02/ano-nuevo-chino-ano-del-tigre.html
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