19 de junio de 1764: Natalicio de José Gervasio ARTIGAS

Nació en Montevideo el 19 de junio de 1764 y murió en Paraguay el 23 de septiembre de 1850. Jefe de los Orientales y Protector de los Pueblos Libres. 

Fue uno de los más importantes estadistas de la Revolución del Río de la Plata, por lo que es honrado también en la Argentina por su contribución a la independencia y federalización del país. Fue destacado militar en las guerras por la independencia y reconocido máximo prócer uruguayo.

Tuvo una actuación fundamental en las luchas independentistas y en el predominio de las ideas republicanas y democráticas sobre las monárquicas. Luchó sucesivamente contra el Imperio Español, los unitarios instalados en la ciudad de Buenos Aires y Montevideo y el Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarve. Condujo a los actuales territorios de Uruguay, Santa Fe, Entre Ríos, Corrientes y Misiones hacia la independencia de España.

De manera directa, sus luchas se orientaron a la conformación de las Provincias Unidas del Río de la Plata organizadas estrictamente sobre los principios del federalismo y la república, defendiendo la integración de lo que hoy es Uruguay como Provincia Oriental, en referencia al hecho de que el territorio se ubica en la banda oriental del Río Uruguay. Esta es la razón por la cual los uruguayos se denominan a sí mismos, habitualmente, con el gentilicio de «orientales».

Su férrea defensa de la autonomía federal de las provincias contribuyó de manera indirecta a la constitución de la República Oriental del Uruguay como estado independiente en 1828, cuando él se encontraba ya en su largo exilio en Paraguay, país donde murió.

"Nada podemos esperar si no es de nosotros mismos" 
                                               José Gervasio Artigas

Fuente: http://www.aeu.org.uy/uc_1934_1.html